O Natal é, para as famílias alemãs, a data mais importante do ano. Familiares e amigos reúnem-se em casa, junto à arvore de Natal, trocam presentes e confraternizam harmonicamente. Já nas semanas que antecedem o Natal, durante o chamado período do Advento, começam os preparativos para a grande "festa da família".

A véspera de Natal é o ponto alto das comemorações natalinas. Afinal, foi nessa data em que Jesus veio ao mundo. Os alemães acreditam que é Jesus criança quem traz os presentes e, como também eles não escaparam da influência norte-americana do consumismo desta época, de certa forma acreditam que associar a imagem de Jesus à distribuição de presentes é um modo de relembrar às crianças de que ele é a principal razão pela qual a festividade ocorre.

Os presentes na Alemanha são abertos na noite da véspera de Natal. A ceia tradicional é composta de presunto defumado, batatas cozidas com manteiga e chucrute. Após a refeição, algumas famílias lêem a história do nascimento de Jesus para seus filhos. Logo, ouvem-se tocar os sinos pendurados à porta da casa. É o sinal para que as crianças corram para ver a árvore de Natal em todo o seu esplendor, carregada de presentes. Todos cantam “Stille Nacht”, canção por nós conhecida como “Noite Feliz”, e começam a abrir os pacotes com grande entusiasmo.

A tradição primordial do Natal alemão é a troca de presentes e a reflexão, enquanto observa-se a noite escura e fria lá fora. Para muitas famílias, essa é a única noite em que as luzes da árvore de Natal serão acesas, tornando a ocasião muito mais especial.

Por ser uma celebração, o Natal não poderia prescindir de música. Durante o período do Advento, canções natalinas podem ser ouvidas a todo momento nas ruas da Alemanha, especialmente em lojas e nos tradicionais mercados, de forma a preparar os espíritos para a grande noite. Algumas canções natalinas alemãs são bastante conhecidas em todo o mundo.

Aqui apresentamos algumas das melodias favoritas na Alemanha.

Kling, Glöckchen [x-wav; 20.33 k]
Fröhliche Weihnacht überall [x-wav; 29.8 k]
Süßer die Glocken nie klingen [x-wav; 23.03 k]

Receitas típicas
Cozinhas tornam-se verdadeiras confeitarias na Alemanha no período natalino: o aroma de variados condimentos toma o ambiente e crianças mal podem esperar para provar as primeiras Zimstern (estrelas de canela).

A confeitaria tradicional de Natal remonta aos monastérios medievais, onde ervas e temperos orientais eram cultivados nos jardins. Pães, bolos e confeitos eram produzidos com nove ingredientes clássicos: anis, gengibre, canela, funcho, cravo-da-índia, coentro, noz-moscada e pimenta.

Entre as especialidade natalinas alemãs estão o pão de mel (Lebkuchen), croissants cobertos com baunilha (Vanillekipferln) e Spekulatius (receita segue abaixo). Os aromas associados ao preparo dessas especialidades permanecem sendo indispensáveis para uma genuína atmosfera natalina.

Na categoria Gastronomia é possível conferir um artigo sobre as comidas típicas de Natal na Alemanha. No site da Embaixada da Alemanha em Brasília há algumas boas receitas para se testar em casa.

Curiosidade Natalina: Leia em Economia sobre uma criação de renas (aquelas que puxam o trenó do Papai Noel) em Brandemburgo.